Este informe describe los métodos y los principales hallazgos de la investigación de The Economist Intelligence Unit que evalúa la evidencia que vincula la mejora de la salud periodontal con mejores resultados de salud en general.
Las enfermedades periodontales (de las encías) son sorprendentemente comunes en todo el mundo, pero también se pueden prevenir en gran medida. Si no se tratan, son la principal causa de pérdida de dientes y se consideran una de las principales amenazas para la salud bucal. La base de evidencia muestra que la periodontitis, que es la forma grave de enfermedad de las encías, tiene asociaciones con diabetes, enfermedades cardiovasculares y más de 50 enfermedades no transmisibles.
En primer lugar, el papel de la clínica dental en la atención temprana dirigida a los pacientes es de suma importancia para prevenir la gingivitis y la periodontitis.
En segundo lugar, es necessario seguir los consejos del dentista para tratar de eliminar la gingivitis (la precursora de la periodontitis) mediante técnicas de prevención de cuidados por parte del paciente (como el cepillado de dientes y el cepillado interdental).
El profesor Iain Chapple, miembro del Workshop Committee de la EFP y coautor del informe, explica en el informe: "Determinar los costes económicos y sociales de una enfermedad tan compleja como la periodontitis es un reto importante. Los datos obtenidos demuestran claramente que el mayor retorno de la inversión procede, con diferencia, de la prevención de la periodontitis, es decir, del tratamiento de la gingivitis, una afección que tradicionalmente ha sido ignorada por considerarse poco importante, dirigiéndose todos los esfuerzos hacia el tratamiento de la periodontitis, cuando, de hecho, ya es demasiado tarde".
La Dra. Leslie Winston, vicepresidenta de Global Oral Care Professional & Scientific Relations en Procter & Gamble y promotora del informe, declara: "Las enfermedades bucodentales, incluida la periodontitis, representan una carga tanto a escala individual como del conjunto de la sociedad. Afortunadamente, pueden prevenirse manteniendo una higiene bucodental minuciosa. Otro factor fundamental son las visitas periódicas a la clínica dental para asegurar que se aborda cualquier problema que pueda surgir cuando este todavía es reversible".
La profesora Nicola West, secretaria general de la EFP y colaboradora en el informe, afirma: "Coincido plenamente con el análisis presentado por el EIU, en el que se destacan los beneficios de que los profesionales de la salud bucodental traten la enfermedad gingival de manera temprana para lograr un mayor número de años sin enfermedad y avanzar hacia el objetivo de la EFP de promover la salud das encías en pro de una mejor calidad de vida".
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